东汉末年，政治腐败混乱，出现了农民大起义和地方势力割据与混战的局面 他们为了扩大自己的势力，争夺土地和人口，相互间展开了一系列的兼并战争 在军阀混战中，曹操势力发展最快，在其所占领的东郡兖州一带，无疑也成了大战场 191年秋，黑山军由山西向东郡进发，青州百万黄巾军亦向西进发，准备和黑山军会合 袁绍派曹操引军入东郡 今濮阳 ，驻兵顿丘 今清丰县 围剿黑山军，曹操被任命为东郡太守 曹操 鲍信与青州军大战于寿张 今台前县 ，被青州军打败 194年，曹操率军进攻濮阳，陈兵于野 吕布出兵迎战，曹军不利，退兵三十 曹与众谋，乘吕布得胜易骄，夜袭濮阳西寨，恰吕布有防，曹军屡被围截，幸有乐进 典韦拼命冲杀，才得脱围
吕布令濮阳城中巨户田氏以诈降作内应，引曹入城 曹操果中其计，率兵杀入城来，结果中计兵败回营，将计就计，诈称曹操被烧伤身亡，全军挂孝发丧，埋伏军营四周，引吕布来战 吕布果然率军杀来，被伏军团团围住，折损很多兵马，吕布死战得脱，逃回濮阳城中 195年春曹操重振旗鼓，进攻濮阳 吕布出城迎战，不支，拨马回城 城中田氏恨吕布暴戾，投降曹操，将门关闭，吕布不得回城，只得率残军向东南逃去，降奔徐州刘备去了 196年，汉献帝由长安回到故都洛阳，无所归依，曹操乘机将献帝接回，迁都于许 今许昌 ，从此，曹操在政治上取得了 挟天子以令诸侯 的优势
