西太后在颐和园内用膳

西太后在颐和园内用膳是颇为讲究的，可以说在中外历史上罕见 颐和园专有一座供西太后享用的 寿膳房 ，地处仁寿北殿的后身，大戏楼东侧，共有八个大院，一百多间房子 专门为她烹调饮食的首领太监 厨役 菜役等有一百二十八人之多，比乾隆时期的御膳房多二十余人 膳房下设五局：
一 荤菜局 专做烹 炒 炸 熘 蒸 炖各种山珍海味 鸡 鸭 鱼 肉等荤菜
二 素菜局 专用豆腐 面筋等素菜做各种炒菜 炸菜 熘菜等
三 饭局 专做饭 粥 馒头 花卷 烙饼 面条等各种主食 仅每顿要做的粥就有：绿豆粥 小米粥 肉粥 薏米仁粥 大麦粥 大米粥等
四 点心局 专做早点 午后点心，还有夜宵所有的各种蒸 煮 炸 烙点心
五 饽食局 专做酥皮饽饽 酥盒子 奶油琪子 小炸食 萨其玛等点心

西太后膳房的太监 名厨等，不管皇太后到哪里巡幸，都要随驾侍奉 颐和园 寿膳房 的太监 名厨中的有不少是从故宫 西膳房 调来的 关于厨师随驾伺候的事，曾发生过这样一件事 有一位名厨师叫谢二，是一位首领太监的弟弟，因油炸糕做得好，被传入宫中效力 他做的烧麦皮薄如纸，馅美可口，特别受到 老佛爷 赏识 有一次西太后去东陵祭祀，谢二没有随驾，到了东陵西太后要吃烧麦，吃完后感到味道不对，问是什么缘故，手下人说谢二没随驾，是刘大做的，结果一怒之下，打了刘大四十大板，并立即传旨命谢二火速赶到了东陵

在西太后爱吃的菜品中，有一个菜叫 酿豆芽 这道菜做起来非常费功夫，必须挑选挺直肥大的豆芽，先用手将头尾掐去，只留中段，再用细铜丝将其挖空，然后再将事先用鸡肉或其它佐料调好的馅塞进去，上锅蒸熟 就这一个菜，十个人做一天也够忙累的 在她爱吃的面食里有一种"小窝头" 其主要原料有栗子粉 小米面 豆粉 糜子面和玉米面，再加桂花 白糖和枣泥，精心做成如同拇指般大小的窝头 寿膳房制作的食品花样繁多，能制点心四百多种，菜品四千样，各种上等高级食品如燕窝 鱼翅 熊掌等应有尽有

西太后用膳每天有固定时间，一般早膳六点，午膳十二点，晚膳下午六点 另外还有晚点 传膳前，各局将做好的菜食一律装入菜食盒中，放在廊下几案上 盛菜的用具是淡黄色的绘有二龙戏珠的木制膳盒，膳盒底部有一个用锡制成的底座，座内装有热水，外包棉垫，能保温较长时间，一般情况下，西太后在乐寿堂用膳，乐寿堂离寿膳房一百多米，每次进膳前，乐寿堂正厅内临时用几张桌子拼成一张大餐桌 只有当首领太监发出 传膳 时，所有的膳食才能从寿膳房向乐寿堂运送 传膳时，膳房学徒的小太监有几百人之多 当传膳太监传旨开膳时，小太监每人把自己的膳食盒搭在右肩上，管膳太监和首领太监领着这些小太监依次而入，再由内侍太监把菜食放在膳桌上 这时总管太监李莲英用银筷子试尝，他认为安全可靠后才请皇太后用膳 西太后每天的膳食费一百两白银，比乾隆规定的六十两还高 在当时，一百两白银可买大米一万二千斤 按当时一般农民的正常用粮每人每年三百斤计算，可够一人吃四十年的 那真是 帝后一顿饭，百姓数年粮

西太后在颐和园消夏如何吃冷食 慈禧常吃的是一种叫 甜碗子 的冷食 系用莲子 藕 各色瓜果，加上冰糖，经过冰镇之后食用 据说西太后很爱吃，宫女 太监如若能够被赏赐吃上一碗，那是莫大的幸事了 晚清就用上冰箱了，但那时的冰箱不是机械制冷，而是用天然冰块冰镇的 冰箱的外形呈斗状，即四方形，上面略比底大，由下往上渐大 大冰箱有高八十多厘米者，体积容量不小，冰箱的下面都做有流水孔，盖面上留有气孔，便于放出冷气，可使室内降温 皇宫冰箱多用红木制作，也有的用珐琅制作 其表面多有雕刻或镶嵌纹饰，也是极好的工艺品 上应有的价值给予了充分的肯定