西太后晚年驻跸颐和园，生活上极尽享乐之能事 溥雪斋在 晚清见闻琐记 一文中，讲述了西太后在颐和园内一天的生活情况 西太后每天按定起床 宫中叫作 请驾 ，起床后为梳洗时间，这时各处的供差太监等，皆侍候着皇太后梳洗 梳洗完毕后，室内太监喊 打帘子 ，专供开帘的 殿上太监 便应声将帘子打开 这时鹄立等候的太监等跪满殿内和庭中，同时高呼 老祖宗吉祥 ，真是一呼百应，大有声震屋瓦之概 西太后走出外屋，先披阅全国各处报来的奏折，看完即到仁寿殿传见臣工，当时叫作 见起 ，又称为"叫军机" 接见之后回到乐寿堂住处 传膳 吃饭 ，吃饭后照例要 进果食 ，即吃干鲜水果 点心之类 吃完果食照例出乐寿堂散步一次，经常是在长廊上漫步，由宫眷 太监 宫女等簇拥跟随，准备太后随时乘坐的小轿等也在后随行 散步后回寝宫歇午睡，睡醒后有时到听鹂馆绘画消遣 这时，由 如意馆 宫中画苑 的人跪地手托颜料碟等侍候着，照料 还有一位云南女画家缪嘉惠在旁 指点
有时不画画，命把太医院的大夫叫来，但这并非为看病，而是唤他们来跪在地上朗读四书--如 论语 之类，西太后在一旁听着 还有时一高兴，命把 咱们本家儿的叫来 当时呼宫中太监戏班之语 ，于是太监便开始 髦儿排 ，即不上装的清唱 照例还有 内廷供奉 即当时有名演员如谭鑫培 王愣仙 杨小楼 大李七 陈德霖 龚云甫 十三旦 王瑶卿 王凤卿 朱素云 钱金福 王长林 等皆经常召入宫中供差 当场指导 戏剧后 进晚膳 ，用饭毕还要摆上果桌 果盒等 西太后这时不一定吃，身旁的宫眷等却要大吃一顿 晚饭后到仁寿殿写大字，如四尺方幅寿字等 写完几幅之后，照例还有一顿夜宵 宫中叫作 灯果 ，如酱肉 小肚 烧饼 粥之类 有时还令太医院做灯谜 有一次，西太后对于太医院所做的 踏雪寻梅 打药品 款冬花 的灯谜，大加赞赏 西太后入了寝宫，颐和园逐渐平静下来 这就是西太后平时在颐和园一天的生活
